Circa quattro specie di piante da fiore su cinque dipendono dall’impollinazione degli animali, secondo l’EU Pollinators Initiative della Commissione Europea. Non stupisce quindi che balconi, terrazzi e giardini vengano oggi progettati non solo per essere belli da vivere, ma anche per accogliere la natura. Nasce da qui il concetto di giardino naturalistico: uno spazio in cui fioriture rigogliose, materiali di recupero ed elementi come hotel per insetti, cassette in legno e rifugi naturali convivono per offrire nutrimento e riparo ad api, farfalle, uccelli e altri piccoli animali, contribuendo attivamente alla biodiversità.
Giardino naturalistico e biodiversità: perché i Gerani sono la scelta ideale
In questo scenario, i Gerani si confermano tra le piante più versatili per chi vuole avvicinarsi al giardino naturalistico. Resistenti al caldo e a brevi periodi di siccità, richiedono poche cure e regalano una fioritura continua dalla primavera fino all’autunno, aggiungendo colore agli spazi esterni con il minimo sforzo. Si abbinano perfettamente a specie amiche degli impollinatori come la lantana (Lantana camara), la bacopa (Sutera diffusus) e la salvia guaranitica (Salvia guaranitica), dando vita a composizioni ricche di biodiversità e dal forte impatto decorativo.
Gli esperti di Pelargonium for Europe (PfE), l’associazione dei coltivatori europei di Geranio, propongono idee e progetti di upcycling per trasformare balconi e giardini in piccoli ecosistemi ricchi di vita, dove estetica, creatività e natura convivono in armonia. Grazie alla loro lunga fioritura, alla resistenza al sole e alla facilità di coltivazione, i Gerani permettono infatti di creare composizioni scenografiche a bassa manutenzione, sia in vaso sia in piena terra. Stanno benissimo in cestini, vasi o rustiche cassette di legno, aggiungendo vivaci macchie di colore, e la loro bellezza risalta ancora di più se abbinati a erbe aromatiche amanti del sole o a fiori estivi che attraggono api e farfalle: un esempio efficace è la combinazione tra Gerani, salvia dei Balcani (Salvia nemorosa), cosmos (Cosmos bipinnatus), santoreggia (Satureja montana) e biden pennato (Bidens ferulifolia). Anche i materiali naturali come legno, terracotta e pietra, così come i vasi invecchiati, contribuiscono a esaltare l’aspetto naturalistico del giardino: dagli hotel per insetti ai contenitori riciclati, sono numerosi gli spunti creativi per rendere ogni spazio esterno unico.
Cinque idee di upcycling per un giardino naturalistico fai-da-te
Chi desidera sperimentare il giardino naturalistico può partire da un’idea semplice ma di grande effetto: trasformare delle comuni lattine in hotel per insetti dal design artigianale, veri e propri habitat che diventano anche elementi decorativi tra i Gerani e i fiori estivi amici delle api, come il cosmos e la salvia dei Balcani. Bastano lattine, bastoncini di legno, barre filettate, rondelle e dadi, filo di ferro rivestito, spago colorato, perline di legno, colla e pezzi corti di bambù: avvolgendo il filo di ferro attorno alla lattina si formano sei zampe, mentre lo spago copre il metallo e le perline diventano gli “occhi” dell’animaletto; una volta forata la base e fissata la lattina al bastoncino con vite e rondella, la si riempie di bambù per creare piccoli alloggi destinati agli insetti.
Un secondo progetto trasforma una vecchia cassetta della frutta in una mini aiuola rialzata, piantata con Gerani fioriti, nasturzi (Tropaeolum majus), borragine (Borago officinalis), salvia (Salvia officinalis) e pomodorini (Solanum lycopersicum): una combinazione che unisce piante ornamentali e culinarie offrendo nutrimento a numerosi insetti. Servono listelli da tetto, vernice impermeabile, viti, juta, un telo resistente, argilla espansa per il drenaggio e terriccio; dopo aver tagliato e assemblato la struttura, la cassetta va foderata con juta e telo, riempita di terriccio e piantumata lasciando circa 20 centimetri tra una pianta e l’altra.
Per chi desidera dare carattere a un terrazzo, un’idea originale è comporre una parete di vasi colorati con Gerani profumati e zonali, nasturzi e piante di peperoncino (Capsicum annuum) fissati su una piattaforma di legno fatta a mano: un espositore che unisce bellezza, profumo e ingredienti freschi per la cucina, oltre a nutrimento per gli insetti. Anche in questo caso il procedimento è semplice, dalla verniciatura dei listelli alla colorazione dei vasi, fino al fissaggio con viti e rondelle e alla messa a dimora in un punto soleggiato, meglio ancora se con uno strato drenante di argilla espansa alla base.
Un’altra proposta creativa è la realizzazione di una mini serra decorativa con cassette di legno rustiche e rami colorati, pensata per valorizzare Gerani, biden pennato, pomodori, peperoncini e nasturzi: un progetto che unisce fiori, profumo e prelibatezze culinarie, offrendo ad api e farfalle un’abbondante fonte di nutrimento. La struttura si costruisce fissando quattro rami lunghi agli angoli della cassetta e quattro rami corti a formare i timpani, per poi foderare l’interno con un telo resistente e completare con argilla espansa, terriccio e piante.
Infine, non serve un grande giardino per creare un angolo di Mediterraneo: bastano pochi vasi per evocarne colori e profumi, mescolando fiori ornamentali, erbe aromatiche e piccoli ortaggi. I Gerani, grazie alla lunga fioritura e alla resistenza al sole, restano il filo conduttore di queste composizioni, abbinati a timo (Thymus vulgaris), pomodori e melanzane (Solanum melongena) nel cesto di vimini, oppure a rosmarino (Rosmarinus officinalis) e peperoncini piccanti in vaso: un mix che unisce bellezza, biodiversità e gusto, trasformando balconi e terrazzi in spazi da vivere ogni giorno.
Il progetto Pelargonium for Europe a sostegno del giardino naturalistico
Che si disponga di un grande giardino o di un piccolo balcone, bastano pochi elementi per creare un angolo verde accogliente e ricco di biodiversità. L’abbinamento tra piante resistenti, materiali recuperati e fioriture generose come quelle dei Gerani consente di vivere gli spazi esterni in modo più naturale, sostenibile e creativo, trasformandoli in piccoli rifugi da godere per tutta l’estate.
A promuovere questa visione è Pelargonium for Europe, iniziativa di marketing dei coltivatori europei di Gerani Dümmen Orange, Elsner PAC, Florensis / P. van der Haak Handelskwekerij, Selecta One e Syngenta Flowers. Il progetto nasce nel 2016 con l’obiettivo di promuovere e rafforzare le vendite a lungo termine di Gerani in Europa ed è oggi attivo in 22 paesi. In quanto parte della campagna UE “Stars Unite a Europe in Bloom”, le sue attività sono sostenute dall’Unione Europea dal 2024 al 2027 in cinque paesi — Austria, Belgio, Italia, Paesi Bassi e Spagna — mentre dal 2023 al 2026 il supporto ha coinvolto anche Bulgaria, Repubblica Ceca, Croazia, Ungheria, Romania e Slovacchia. Da gennaio 2025, il finanziamento europeo si è esteso anche a Danimarca, Germania, Francia, Polonia e Svezia
